Jude restait rarement en place à la guilde. Il partait de plus en plus souvent en mission, raflant le plus soudain trois ou quatre annonces d’un seul coup pour partir facilement un mois sans avoir à remettre les pieds à Akuro, dans sa chambre sombre louée pour l’année dans l’auberge de la guilde. Il avait de plus en plus besoin de se changer les idées, et s’entraîner de cette manière en confrontation directe avec des situations loin des problèmes basiques de sa vie lui permettait de s’évader un peu. Il avait appris à dormir un peu n’importe où et avait repéré de nombreux refuges à travers Fiore, à des endroits stratégiques. À force de partir et d’être sans cesse sur les routes, Jude connaissait de mieux en mieux le continent, les meilleurs endroits comme les pires, et les routes n’avaient plus de secret pour lui. Il avait commencé à se tisser un réseau de relations qui lui seraient certainement utile dans le futur. Il ne tenait pas spécialement à sa survie à lui pour le moment, mais comme on dit, on ne sait jamais. S’il avait à fuir la mort encore une fois, autant mettre dès maintenant toutes les chances de son côté.
La seconde mission qu’il faisait ce mois-ci se situait à l’ouest nord du continent, près des falaises Owari, donc non loin de la mer. Il devait subtiliser une petite caisse à une caravane de marchands contenant quelque chose de certainement extrêmement important au vu du prix que coûtait la mission aux commanditaires. Jude avait décidé pour la première journée de suivre la caravane, afin d’observer les comportements, les stratégies de protection et faire ses paris sur la localisation de la caisse jusqu’à la tombée de la nuit. La caravane était assez conséquente, c’était des personnes professionnelles, qui transportaient une marchandise légale assez importante. Jude sentait plusieurs énergies magiques, dont l’une plus importante. Ils s’étaient certainement dotés de mages pour protéger leurs trésors. Il nota en surveillant de loin toutes les possibles failles, allant jusqu’aux comportements de certains marchands qui pourraient lui servir dans l’anticipation de leurs réactions.
La nuit tombée, la caravane fit halte. Ils avaient installé le camp dans une vallée en creux bien protéger par de hauts arbres, et Jude observait d’assez loin le campement depuis une butte. De façon assez prévisible, une des tentes semblait plus protégée que les autres. Il décida de parier sur celle-ci, et la considéra comme son objectif prioritaire. Une fois le camp piégé, il se dirigerait directement vers elle. Les feux s’éteignaient progressivement, et Jude commença alors sa stratégie, englobant le camp d’une limite de runes protectrices. En faisant ainsi le tour du camp pour empêcher toute personne d’entrer et de sortir et ainsi délimiter une sorte d’arène dans laquelle ses règles domineraient si un autre mage souhaitait s’y frotter. Il ressentait toute sortes d’énergies magiques, dont une plus forte. Elle n’était pas gênante mais Jude restait sur ses gardes. Il prenait chaque détail, même les plus insignifiants, en compte pour ne pas se retrouver lui-même piégé. Il enchanta les écrits en prononçant une phrase et la zone se retrouva bouclée. Il fut surpris par un mouvement entre les feuilles, mais ne le laissant pas le déconcentrer, il descendit vers le camp pour poser d’autres pièges qui s’activeraient au moment où quelqu’un pénétrerait à l’intérieur. Il fit cela en se rapprochant des tentes, plus particulièrement de celle du milieu. Il avait pris mille précautions, prévoyant que sa sortie du camp risquait d’être bien moins aisée que son entrée. Mais une voix féminine le fit sursauter alors qu’il enchantait un dernier piège. Elle s’exprimait d’un ton comminatoire et faisait coïncider une arme à ses paroles…