“Un endroit où il pourrait restaurer son énergie pour ensuite anéantir ses agresseurs et peut-être même expérimenter leur saveur : l'océan.”

Le front fiévreux, les muscles douloureux, la peau transpirante et la respiration haletante, le mage abyssal ne cessait de devoir se reposer sur un appui qu'il avait dérobé grâce à sa simple présence. Les rubis du Mal, lorsqu'ils traduisaient la souffrance, commandaient l'obéissance avec une facilité déconcertante. Énormes, fous, capables d'avaler quiconque s'y opposait, nul n'osait leur refuser quoi que ce soit. Ajoutez-y des sifflements rauques, une bouche tordue comme l'esprit la possédant et des gestes aussi brutaux que tremblants ; il est tout à fait normal qu'une pauvre pharmacienne craigne le moindre centimètre-carré de la peau de cet homme-dragon et lui donne ce qu'il désire pour sauver la sienne. Equipé dès lors d'une béquille pour ne pas avoir le déplaisir de faillir à cause d'une jambe bloquée, il s'était engagé dans un chemin guidé par l'odorat, incapable d'utiliser sa magie pour raccourcir son voyage. Souvent, il avait dû s'arrêter, se coller contre un mur frais pour ne pas tomber. Une capuche blanche bordée de fourrure jetant une ombre sur son faciès torturé, les dents serrées et les traits tirés, il ne supportait pas cette condition, désirait anéantir celui qui en était responsable. Il l'attacherait et le frapperait jusqu'à briser en deux ses os. Une fois ses deux tibias réduits à l'état de bâtons de douleur, Rainer lierait leur partie inférieure à un poteau de sorte à se servir du reste du corps comme un vulgaire punching-ball. Pour cet homme, Akusei allait transcender la violence elle-même, créant des articulations artisanales et les forçant à fonctionner. Une fois cela fait, le Sea Dragon Slayer forcerait la source de son ire à boire son eau jusqu'à l'explosion de ses organes, que sa victime soit morte avant ou non. Et, l'intérieur du corps réduit en charpie, l'enragé, en bonne bête sauvage, la déchiquetterait à mains nues. Oui... Ses griffes aqueuses sorties, il arracherait les lambeaux de chair comme un chien creuse la terre. Alors, là et seulement là, il serait satisfait... Le temps de trouver un nouvel exutoire plus... Consistant... A la rage millénaire dont il semblait avoir hérité : toute celle du monde. Concentrée en ce véhicule charnel, elle en avait fait une machine à tuer à l'aura oppressante. De celles qui semblent déferler sur les êtres, occultant toute sensation agréable, tout espoir, toute innocence et tout courage. Ne subsistait plus que la peur. La peur, l'outil de prédilection de Rainer. Intimider, terroriser pour obtenir ce que l'on désire. Frapper l'esprit, y laisser des stigmates. Pouvait-on les magnétiser à leur auteur ? Akusei l'espérait bien, cela l'aiderait sûrement pour certains de ses frères et sœurs qu'il devrait rallier à sa cause par tous les moyens possibles... Quitte à devoir après soigner lui-même les âmes meurtries par les ronces de l'effroi. Pour le moment, seul Ryû allait en avoir besoin, cela dit. Fuyuki était un mage noir ; si les plans du fils d'Abyssia l'intéressaient, il ne lui fausserait pas compagnie, quels qu'ils soient. Pour ce qui était d'Anders, Rainer comptait bien retourner sa haine envers les Conseillers, l'entraînant petit à petit sur un chemin bien plus sombre : son chemin. Le chemin qu'il proposerait à toute sa fratrie avant de s'être assuré de leur fidélité.
Les temps s'annonçaient grandioses.
Encore fallait-il que le Sea Dragon Slayer ne soit pas terrassé par une toxine surnaturelle conjuguée avec sa fatigue avant tout cela...

Akusei continuait son chemin, râpant le corps de Gaïa, lépreuse obèse, de ses semelles, un regard destructeur lancé à quiconque s'approchait de lui. Recevoir l'aide d'humains... La pire des humiliations. Jamais, non, jamais il ne s'y abaisserait. Cela aurait déshonoré son espèce, sa condition. Sur la muraille tantôt embrasée par le soleil, tantôt dévorée par les ombres, il glissait laborieusement, s'écorchant les poignets. Au moindre mouvement, ombre dégoulinante ou lumière fangeuse, il craignait la moquerie de la part de toute créature. Même les moustaches frémissantes d'un rat gras et pustuleux l'auraient fait écumer de rage. Raaah ! Sa haine n'en serait qu'attisée et finirait par se retourner contre lui, le consumant de l'intérieur.
Minable, misérable... C'est tout ce qu'il était ! Les flammes du ciel semblaient être la vengeance de Soulsilver et le feu qui semblait incendier le moindre de ses nerfs son âme démente, attachée à Rainer aussi bien que ses jambes étaient détachées de son corps. Cette saloperie de dragon fou l'aurait donc emmerdé jusqu'à la fin, hein... ?

Se profilaient au loin des serpents de métal parasités par des puces surexcitées glissant sur leur peau. Froides, leurs écailles colorées éblouissaient la ville alors qu'ils mordaient leur queue. Le Sea Dragon Slayer huma l'air. Le parfum de la mer, puissant et rassurant, se faisait plus proche. Les yeux rouges, nervurés par le sang dont ils étaient injectés, roulèrent en arrière alors que leur possesseur renversait sa tête... Bientôt... Bientôt, il renaîtrait... Bientôt, il permettrait à son corps de retrouver sa force perdue... Et le monde serait forcé d'accueillir une vengeance qu'il n'avait jamais connue auparavant.
Les cheveux blancs de Rainer (teintés de rouge, comme souvent) collaient à son visage, formant un rideau démoniaque sur la scène de son âme : ses iris. Sa gorge était aussi sèche que son cœur suintait de colère. Ses vêtements, déchirés par endroit, donnaient l'impression qu'il était un sauvage, une bête s'étant battue avec d'autres bêtes.
Cette impression, ceux qui connaissaient l'homme-dragon auraient confirmé sa véracité...

Avec une grimace de dégoût, il sortit du petit dédale de rue sale dans lequel il s'était engagé. Pour rejoindre l'eau au plus vite, il allait devoir traverser ces jeux pour hamster dans lesquels s'amusaient les humains, aussi idiots que futiles. Il rentra dans une grande rue bordée d'hôtels de luxe et de casinos... Parmi les autres passants, riches propriétaires ou vacanciers aisés, l'être supérieur faisait véritablement tache. On aurait dit qu'une zone de ténèbres visqueuses et avilissantes l'entourait, nimbait son être. Parasite dans cet organisme de commerce et de trivialités, c'était à se demander si Rainer avait pénétré de force, sodomisé la rue... Les badauds le considéraient avec dégoût sauf les plus jeunes, enfermés dans leur innocence débile et faible. Un simple cocon en fil de soie qu'Akusei brisa sans vergogne lorsqu'un jeune garçon lui arrivant à la taille s'approcha de lui :

- Eh, monsieur, tu vas bien ? Ma maman, elle est docteur. Tu veux que je l'app...

Un petit cri fit se retourner les passants. Sa béquille écrasant la gorge du gamin, Rainer entrouvrit sa bouche à la manière d'un prédateur s'apprêtant à dévorer sa proie. Sa respiration et ses déglutitions régulières renforçaient cet effet de bestialité. Il passa lentement sa main, griffes recourbées, sur son visage, agrippant sa peau et déformant ses traits. Après avoir frissonné de douleur et de haine, il prit la parole d'une voix d'outre-tombe qui ne semblait pas être la sienne :

- Gamin... Est-ce que ta mère... Sait soigner la mort... ?

L'intéressé se mit à pleurer, scarifiant son petit visage joufflu de larme et tentant de retirer la canne sur laquelle Akusei avait transféré une bonne partie de son poids.

- Non... ? Alors... Ne viens pas t'essayer... A venir me voir... Petit salopard..., peina-t-il à cracher.

Une fois ces paroles prononcées, il leva l'étau de la gorge de l'enfant et décocha des regards meurtriers à ceux qui osaient plisser leurs ridicules petits bourrelets de chair sur leurs yeux en le fixant. Sa béquille rythmant sa marche comme un compte à rebours avant son trépas, il fut presque vexé que personne ne l'attaque. Les gens avaient dû le prendre en pitié. Il semblait si lamentable avec sa démarche claudicante et sa face malade, comme si un peintre dément l'avait déformée d'un pinceau torturé.

- Tch. Je vous hais... Je vous... Hais... Tous... Arrêtez... Arrêtez de me regarder... Primates... Torchez-vous l'cul... Avec votre compassion à la con..., murmura-t-il avec difficulté.

Ils devaient le craindre. Le craindre ! L'espace d'un instant, Maelström fut tenté d'enlever sa capuche et de clamer haut et fort qui il était. Là, ils auraient pris conscience de leur erreur ! Là, ils le regarderaient avec peur, baisseraient les yeux sur son passage, lui faisant une haie d'honneur commandée par la terreur. Rainer Akusei, celui qui avait mis le Conseil en échec !
Mais, non... Il ne pouvait pas se permettre une telle chose... Les forces Runiques lui tomberaient dessus rapidement et il était loin d'être en état de se battre bien que l'envie ne manque pas...
Alors, il se résigna, maudit tout ce qu'il voyait. Peu habitué à devoir se contenir, ne pas pouvoir exploser se trouvait être, pour lui, une véritable torture mentale. Être pris pour un clochard ou à un drogué le faisait autant enrager que sa faiblesse.
Après une cinquantaine de mètres qui parurent être une authentique expédition en milieu hostile, il posa son avant-bras et sa joue sur le guichet de Primrose Resort. La femme en charge de la vente des tickets lui fit non de la tête : il était trop tard.
Mais le rang S ne l'entendait pas comme cela. Il recula et brisa le verre de sa béquille avant de passer sa tête menaçante dans le trou ainsi formé. A quelques centimètres du visage de la grosse guenon enfermée dans sa boîte métallique, il fit jouer sa langue hors de sa bouche avant de réussir à retrouver la fonction du langage :

- Laisse-moi... Passer... Grosse truie... Ou je t'étouffe... Dans ta propre graisse...

Fort heureusement, personne ne désirait rentrer dans le parc et le guichet, placé à l'extrémité d'une sorte d'élargissement de la rue, était invisible depuis tout autre point de celle-ci.
La femme, son petit visage porcin repoussé par les mots et le souffle malade de Rainer, ferma les yeux et esquissa un geste de la main qui n'échappa pas à Akusei.
Elle allait prévenir la sécurité dès qu'il s'en irait... Quoi qu'il fasse, il serait découvert... Alors, après avoir vomi des jurons à la face de la guichetière, il recula son crâne... Et le propulsa brutalement en avant, écrasant celui de sa victime contre la paroi métallique. La femme tomba dans l'inconscience.
Maelström, quant à lui, crut avoir été plongé dans un kaléidoscope agressif dont les parois criardes lui hurlaient dessus tout en lui jetant des rocs sur la tête. Il gémit de douleur et traita de tous les noms la grosse guenon avant de pouvoir reprendre ses esprits et de s'ouvrir le portail en pressant un bouton...
Le seigneur des Mers retira sa tête, se coupant un peu en frôlant le verre brisé alors qu'il regardait avec dégoût le corps trop gros de sa victime pour tomber de son tabouret. Une grille métallique venait de s'ouvrir sur sa droite. Ne faisant même pas attention au sang qui coulait le long de son visage, il leva les yeux au ciel... La luminosité baissait petit à petit... D'autant plus que de lourds nuages aux airs de blocs de béton commençaient à s'amonceler dans le firmament surplombant Akane. Finalement, la fortune semblait être de mèche avec le Pourfendeur. Peut-être trouvait-elle ses plans assez intéressants pour le maintenir en vie et voir ce qu'il allait en faire, qui sait...? Certes, une averse ne suffirait pas à lui faire regagner toutes ses forces, mais elle lui permettrait au moins un sursis avant d'atteindre son objectif...
Fort de cela, il s'engouffra aussi vite qu'il le put dans le parc d'attraction côtier.

Ce n'était que récréations dégoulinantes de sucre, cris joyeusement terrifiés et adrénaline intéressée par le gain seul. Enfermés dans leur bulle de bonheur aussi bas que sale, les méprisants êtres qui composaient l'Humanité déambulaient comme une armée d'insectes, se bousculant et se mêlant les uns ou autres, sans faire le moindre instant attention à Rainer qui, toujours nimbé de son aura malfaisante, repoussait automatiquement les organismes. Ce devait être instinctif, naturel. L'Akusei est un danger qu'il ne faut pas approcher. Finalement, l'on pouvait comparer sa situation à celle du soleil. Sachant qu'il est dangereux de le regarder, personne ne le fait, et ce, par réflexe. Quelque chose ayant même vaincu la curiosité humaine... Un petit tour de force, s'il en était.

Le Sea Dragon Slayer se fraya un chemin, poussant des grognements bestiaux pour écarter les crétins stagnant dans les allées, dos tourné. Rien n'avait à le stopper. Il ne ferait aucun écart, ne perdrait pas une seconde pour recouvrer sa puissance barbare ! Son âme de guerrier sortirait même de son corps s'il le fallait. Déterminé comme toujours, ne ressentant aucune peur (car celle-ci était détruite par la haine), il aurait été capable de matérialiser physiquement son esprit souverain pour le lâcher sur le monde, il en était sûr ! Son corps svelte robotisé donnait à sa démarche des airs fous. Il semblait être un serpent se convulsant, prêt à cracher son venin, à planter ses crocs dans la chair de quiconque le croiserait.
Il ne s'en priverait pas... Il ne s'en priverait pas...
Ce genre de pensées, le fils d'Abyssia les entretenaient, en réalité, pour ne pas flancher. La rage était son moteur, il devait la nourrir pour ne pas mourir. Elle et ses désirs alimentaient son corps en énergie comme rien d'autre. Véritable animal, Rainer n'avait que faire de la raison. Il n'obéissait qu'à ses émotions et à sa volonté instinctive... Instinctive et spécifique. Les Dragons existent pour régner. Voilà une vérité des plus primordiales.

Le ciel continuait à s'assombrir à mesure que le Sea Dragon Slayer traversait les espaces à thème et les esprits. Les décors et les visages se succédaient, tous aussi inintéressants les uns que les autres. Parfois, il ressentait un peu de magie émaner des singes. Y avait-il, dans ce pathétique cirque où ils exécutaient leurs acrobaties, un macaque savant ? Un qui aurait pu satisfaire ses pulsions guerrières à l'instar de Senji... ? Peut-être bien, peut-être bien.
Le Sea Dragon Slayer était au beau milieu du parc, sous une structure métallique imitant bien piètrement un dragon. Sur le corps du reptile de fer glissaient des wagons bruyants qui semblaient déchirer le moindre de ses nerfs. Il dut s'appuyer sur un pot de terre dans lequel trônait un palmier pour reprendre ses esprits. Là, sur les pierres entourant la plante, des gouttes tombaient, assombrissant le gris minéral. Rainer crut un instant que le ciel déversait enfin sa pluie salvatrice... Mais il n'en était rien ! En effet, cette eau que recevaient les cailloux s'avérait être, en réalité, sa sueur. Il mourrait de chaud ! Il se déshydratait à vue d'œil ! Rien que le fait de mettre en mouvement ses yeux semblait difficile, leurs muscles s'apparentant à des articulations rouillées. L'espace d'un instant, il crut que c'en était fini de lui, condamné à contempler son eau, à la fois mortifère et salutaire, s'évanouir avec sa vie ! Cette saloperie sur laquelle il avait un contrôle total ! Cette esclave donneuse de vie enchaînée à son corps faucheur d'âmes ! Comment osait-elle le trahir ?! Etait-il si affaibli que son élément lui-même lui échappait ?! Akusei hurla de colère, transfigurant le parc par la peur et l'immobilité. Son corps se balançait dangereusement d'avant en arrière, au rythme de sa respiration endiablée. Ses mains se refermèrent sur les bords du pot, quitte à en arracher une partie. Il avait chaud ! Il avait si chaud ! C'était insoutenable ! Insoutenable !
Il retira sa capuche si violemment qu'elle s'arracha, dévoilant des cheveux blanchâtres aplatis par la sueur et la chaleur relatifs au poison dont ils étaient porteurs. Dans l'instant qui suivit, le manteau subit le même sort et finit au sol, déchiré par endroit, libérant le matériau rendant son port "agréablement" chaud. Maelström, tous crocs dehors, planta ses serres dans son tee-shirt noir et le déchiqueta jusqu'à ce qu'il tombe en lambeaux, au sol. Cela révéla un torse extrêmement sec bien que peu volumineux. Les muscles y étaient précisément dessinés, mais il était légitime de se demander si cela été dû à la maigreur de Rainer ou à sa carrure... Des gouttes, des ruisseaux voire des fleuves de transpiration en suintaient, le débit de ces derniers étant régulé par la respiration haineuse du mage abyssal ainsi que les contractures douloureuses et tremblotantes de ses muscles.

Le paroxysme de la haine allait être atteint, quand, soudain, un filet d'air bien connu se fraya un chemin jusqu'aux narines écartées par la colère d'Akusei. Il plissa les yeux, l'inspira frénétiquement.
C'était...!

- Un Dragon ?!

Le parfum de sa famille ! Celui d'un frère ou d'une sœur, ici, dans ce parc, près de lui ! Vieil automate aux mouvements chaotiques, il reprit sa béquille et se dirigea vers la provenance de l'odeur, ignorant les paroles, les exclamations ou les cris des gens dus à son explosion de rage... Ou a son simple faciès. En effet, le petit tas de vêtements au pied du palmier pourrait coûter cher au mage draconique dès lors que son visage de plus en plus connu était dévoilé... Une nouvelle course contre la montre se superposait à la première : à quel moment les Chevaliers Runiques lui tomberaient dessus...?
Mais le fils d'Abyssia balaya cette pensée d'un grognement. Il apercevait la silhouette masculine d'où provenait l'odeur après avoir exécuté quelques virages dans le parc. La fragrance, d'ailleurs, lui semblait plus familière que ça... Il lui semblait l'avoir déjà sentie... Mais il n'avait aucune idée de l'endroit, de l'occasion et encore moins de la personne...
Lorsque l'intoxiqué se fut suffisamment approché, sa canne battant le pavé d'un rythme oppressant, il posa brutalement son autre main sur l'épaule de son frère, ce dernier étant de dos.

- Toi… Mon frère… Dragon… Aide-moi…, articula-t-il d’une voix rauque, plus éraillée que jamais.

Si Rainer n'aurait pu s'abaisser à accepter l'aide d'un homo sapiens, il n'avait aucun problème à solliciter un autre homo draconis. Égaux, les deux congénères devaient se soutenir.

“ Après tout, les membres de notre Famille sont nos seuls égaux.”

Tranquillement, comme s’il s’était agi d’un ridicule insecte, la main du Sea Dragon Slayer fut chassée par l’époussetage flegmatique qu’effectua son frère. Le geste, naturel et désintéressé, sembla durer une éternité aux yeux d’Akusei. Dans ses yeux écarquillés par la rage, la surprise et le poison, l’on put voir toute la déconfiture qu’il connut abattre cent lents coups de lame sur son âme. Lorsque celle-ci, fut bien désillusionnée, le temps reprit son cours et Maelström dut se rattraper au dossier du banc pour ne pas flancher. Conjointe à cette action, une discrète expiration témoignant de son effort comme de la mort du mirage fraternel.

Sonné, le mage noir observa son homologue s’en aller, effrayant de placidité. Akusei aurait pu susciter la haine, l’effroi ou la pitié… Mais… L’indifférence ? C’était une chose à laquelle il n’aurait jamais pensé…
Dès lors, que devait-il faire ? Rattraper son frère ? Lui hurler dessus ? Préméditer son assassinat ? L’accabler d’insultes ? L’enterrer sous l’exposition de ses plans ?
Les possibilités se bousculaient dans l’esprit draconique infecté par un agent toxique. Chaotiques, les pensées refusaient de s’ordonner. Ce n’était qu’un magma informe dans lequel étaient noyées des idées. Honteux, soutenu par rien d’autre que deux objets normalement destinés au confort de vieux primates, le dragon des Mers considéra son entourage. Ceux qui croisaient les rubis du Mal déguerpissaient après avoir reconnu leur possesseur ou détournaient le regard, mal à l’aise devant tant de misère horrifique.
Mais la silhouette de l’autre Dragon Slayer, elle, baignait encore dans son flegme. Etait-ce un robot tel que Fuyuki… ? Peut-être bien.
Quoi qu’il en soit, Rainer, bien décidé à en être le symbiote, renversa sa tête en arrière comme pour mieux respirer et fit le choix de ne pas le laisser s’échapper. Araignée à l’égo et au corps blessé, il s’arrangerait tout de même pour l’empêtrer dans ses filets.
Coûte que coûte !

Akusei braquait des yeux nouvellement déterminés sur le monde lorsqu’un contact le prit au dépourvu. De la chair touchait sa chair. Une grande surface terminée par cinq tentacules poisseux de la peau blafarde sur laquelle ils étaient positionnés. Cette simple apposition avait provoqué un bruit de succion immonde dû à la sueur dont le Sea Dragon Slayer était couvert. Soudain, il sursauta. Sur ses côtes, une sorte d’anaconda de viande s’était positionné. L’instinct de Maelström lui hurla de massacrer cette chose pouvant en un instant mettre fin à ses jours ! Mais son sens olfactif le prévint de cette action… Regrettable.
Il s’agissait de l’autre Dragon Slayer !
Rainer tourna robotiquement sa tête vers celle de son congénère alors que ce dernier le soutenait désormais comme un frère d’armes.
Ce profil…
Il le connaissait…
Où… ?
Cette crinière d’une teinte singulière, tirant sur l’auburn… Ces yeux étranges, orangés… Un peu comme ceux cette conne de Honotora… Assis à une table… Un peu en retrait…
Oui, oui !
A l’auberge de  Thunder Light, voilà où Rainer avait vu cet homme ! Il y avait donc un autre Dragon Slayer chez Celcius ? Et Akusei ne l’avait jamais remarqué ?! Comment était-ce possible ?! Le fils d’Abyssia se maudit intérieurement avant de relativiser. Au moins, il avait désormais connaissance de son existence. De par sa position dans sa guilde, ce congénère serait plus facile à apprivoiser. Le pauvre… Il n’avait sûrement pas la moindre idée de la spirale infernale qu’il venait d’entamer en portant secours au Dragon des Mers…
Cela dit, cette froideur, cette impassibilité dont faisait preuve l’autre mage de Thunder Light semblait hurler son interposition entre les deux frères.  
Mais, peu importe ! L’heure était aux soins, pas à la… Stratégie.
La verve agonisante de l’autre n’avait pas permis à Rainer de lui donner les informations qu’il nécessitait de savoir sur l’aide qu’il devait apporter. C’est pourquoi ce dernier, finit par prendre la parole après s’être raclé la gorge, elle qui semblait se rétracter pour l’étouffer.

- La mer… J’ai besoin… De la mer…

Le simple fait d’articuler ces syllabes rendues amères par la langue malade de Maelström lui provoqua des frissons de plaisir. Son corps, au désespoir, simula les sensations que lui garantissait un bain dans son élément. Des sons lointains… Etouffés… Adoucis par l’eau… Un bleu profond… Inimitable… Agrémenté de couleurs chatoyantes… La température doucement fluctuante des flots… Cette sensation de légèreté… L’odeur de l’iode… La saveur agréablement salée de l’élixir aqueux…
Et ce sentiment de pouvoir absolu. De domination totale sur le minéral, le végétal et l’animal.
Le regard perdu dans quelque monde abyssal, il songea aux vagues qui berçaient toute chose se trouvant sous leur ventre, rideau impénétrable de douceur voilant la brutalité naturelle. Il songea à la lumière du soleil, qui, déformée, semblait s’adonner à une danse subaquatique… Il songea aux violents orages dont les lances acérées étaient tout simplement absorbées par l’océan…
Soudainement, Rainer se reprit. La divagation annonçait la chute, tout souverain le savait. Les chimères ne font que transporter leur créateur vers l’oubli.
De la salive sourdait de sa bouche, se mêlant à la transpiration luisante et sale le couvrant. Ses yeux  desséchés s’étaient ternis d’illusions et d’absence. Son pas, plus lent que jamais, s’avérait presque inexistant. L’autre Dragon Slayer semblait le traîner à lui seul.
Non, non, non, non, non. Rainer Akusei ne se laisserait pas vaincre par un putain d’ennemi invisible auquel il était incapable de porter le moindre coup !
Jamais !

Pour ne plus sombrer, il décida de converser, s’arrimant ainsi mentalement à celui qui le soutenait. A vrai dire, il ne connaissait ni son nom, ni son élément…
Il était grand temps de procéder à un lever de rideau sur ces choses-là.

- Thunder Light…

Le Sea Dragon Slayer porta un œil à son poignet droit, celui dont le bras semblait être désarticulé tant sa mollesse était frappante. Le phénix, noir, semblait vouloir fuir ce corps malade, ses ailes déployées pour s’envoler le plus rapidement possible. Le mage abyssal lui adressa une grimace se voulant être un sourire.

*Non… Tu ne partiras pas… Pas si vite… C’est pour vivre ce moment précis que je t’ai gardé…*

En effet, Thunder Light n’était devenu, en somme, qu’un moyen de communication. Intégré dans la célèbre guilde noire, étant l’un de ses plus éminents éléments, l’homme-dragon jouissait d’un certain rayonnement qui lui permettrait de rencontrer plus facilement sa famille. La Famille.

- Ton nom… Quel est… Ton nom… ? reprit-il comme il le put, soufflant une haleine fade et brûlante sur le visage de l’autre, comme si les odeurs elles-mêmes avaient été dévorées par le poison.

Autour d’eux, les gens se faisaient de plus en plus rares. Plus l’on s’éloignait de la sortie, moins on en croisait. L’heure se faisait tardive et les nuées sombres présageaient une nuit humide hâtive. Cette dame de noirceur était bien pressée de s’étaler sur le monde, d’observer cette petite colonie de fourmis prendre peur une fois engloutie dans son ombre pluvieuse. Lesdites fourmis, du reste, avaient conscience de cet augure et se pressaient ainsi vers les portes de Primrose Resort. Certains, tout de même, demeuraient… Pour voir une créature de cauchemar arriver. Mais à vrai dire, Akusei n’y faisait même pas attention. Il ne se soucia pas des bégaiements, des glapissements, des courses et des effarements. Contrairement aux instants précédents, son état piteux l’adoucissait plutôt que de renforcer sa bestialité. Amorphe, traîné par un autre, le rapace était réduit à l’état de ridicule manchot. Le requin à l’état de vulgaire maquereau. Le Dragon à l’état de minable lézard.
Sa haine elle-même s’essoufflait comme ses poumons. Lorsqu’elle s’éteindrait, son corps en ferait de même, Rainer en avait bien conscience.  La machine à tuer se refroidissait, elle qui tournait encore à plein régime quelques heures auparavant ! Son vrombissement s’était tu car elle voulait préserver le peu d’énergie qui lui restait… Pour un jour repartir plus forte que jamais !
Néanmoins, pour l’heure, il n’en était rien. Disparue la rage et disparus les apanages ! Corps mince et peau diaphane, l’homme-dragon semblait peu à peu perdre de sa substance… Comme si… Il s’évanouissait dans l’éther…
Pourtant, il refusait ce destin. Malgré son expression d’inexpression, Maelström luttait intérieurement. Cette fatalité… Il la vaincrait !
Une étincelle de détermination mit alors le feu à quelques paquets de dynamite dissimulés au fond de lui. Ils explosèrent avec brutalité, engloutissant momentanément la lassitude et la douleur. Son enveloppe passa de brume à papier, ses yeux de sang à feux nouvellement alimentés.
C’était là sûrement son dernier effort avant la mort. Quand cette énergie-là s’épuiserait, il ne pourrait plus se sauver de lui-même, aussi forte sa volonté soit-elle. Cependant, le Dragon des Mers ne se souciait pas de cela. Il accéléra quelque peu le pas, fronçant les sourcils et contractant sa mâchoire alors qu’il lui semblait que ses articulations se constituaient de bris de verre, que le moindre de ses muscles semblait lacéré et avoir été doté d’une hypersensibilité. Sa vision devint quelque peu confuse. Floue. Changeant les quelques primates déambulant encore en spectres évanescents. Ses déglutitions résonnaient comme des tambours de guerre et sa béquille marquait le rythme d’une marche militaire.
Et dire qu’il ne s’était écoulé que quelques secondes entre ses précédentes paroles et ces réflexions…
Une bataille contre l’invisible !

Fort de cet ultime souffle de vie, Rainer put continuer de parler sans avoir l’air d’un vieil attardé mental à la respiration défectueuse :

- Et ton domaine ? Sur quoi règnes-tu ? Quel…

Akusei marqua silence de quelques secondes passé à combattre la douleur poignardant chacun de ses nerfs.

- Quel élément utilises-tu ? Quel qu’il soit, saches que je te tiendrai toujours en haute estime, toi et tous nos autres frères et sœurs…

Il était temps de poser les bases… Avec tout le tact qu’une intoxication farouchement affrontée le lui permettait.

- Après tout, les membres de notre Famille sont nos seuls égaux.

Cette phrase-là, d’aucuns auraient pu la prendre pour une sorte de proverbe ainsi formulée. L’on aurait pu penser à  « la famille » au sens général et non à « la Famille », le groupe formé par une espèce supérieure (bien que minoritaire). A vrai dire, si cette dernière venait à perdre de caractère marginal, Maelström en serait bien déçu. Ce sentiment de supériorité inné, il y tenait.

Les nuages se mirent à tourbillonner… Les éclairages du parc se firent plus resplendissant, la luminosité étant en baisse. Le parc devait fermer assez tard mais la pluie s’annonçant faisait fuir les visiteurs…
Cette averse, le Sea Dragon Slayer en rêvait. Il leva les yeux au ciel, offrit un sourire douloureux à son camarade. Certes, ce sourire avait tout d’honnête… Mais le naturel effroyable du Pourfendeur le rendait automatiquement malveillant.
A une centaine de mètres, enfin, la mer se profilait, elle et ses mouvements d’ondulation, comme pressée d’accueillir son maître.
Ainsi la lumière et les Hommes fuyaient, laissant place aux éléments et aux Dragons.
Ces derniers s’apprêtaient-ils à se déchaîner… ?

“Ce soir, il avait tout perdu. Sa dignité, sa force et sa vie.”

Shô reprit alors la parole d’un ton plus assuré :

- Rainer Akusei, dit Maelström, Sea Dragon Slayer et mage de Thunder Light. Je ne vais te poser cette question qu'une seule et unique fois, alors écoutes du mieux que tu peux.

L’intéressé se freina en même temps que son frère, interloqué par tant d’emphase placée si soudainement. Ce discours, étrange, augurait une suite du même acabit. Et puis, était-ce réellement le temps des questions ? Akusei pouvait s’effondrer d’une seconde à l’autre. Certes, le fils de Motgift se trouvait être une rencontre de la plus haute importance, mais le temps des élucubrations pouvait attendre ! Que pouvait-il avoir à lui dire d’assez important pour faire passer sa vie après ? Qu’il se hâte !
Les impatientes réflexions du Dragon des Mers se turent soudainement, lorsqu’un regard qu’il n’aurait pas soupçonné d’un personnage à l’air aussi effacé que ce mage de Thunder Light quelque peu à l’écart vint se fixer sur ses rubis affaiblis. Les paupières lourdes de fatigue et de douleur, les globes oculaires semblant désirer s’exorbiter pour échapper au rideau qui menaçait de tomber sur eux pour l’éternité, Rainer en eut la chique coupée et, instinctivement, accepta la domination verbale de son frère.

- Si je te disais que je ne suis plus membre de cette guilde pourrie jusqu'à la moelle par son maître, que je ne suis pas un mage surpuissant et que je suis encore moins un homme qui se définit comme supérieur. Est-ce que tu me verrais toujours comme un frère ? Je dis ça parce que...

Shô marqua un silence théâtral qui amplifia l’intensité de son expression. Son timbre de voix était vibrant de haine. Rainer fronça les sourcils, serra les dents et sentit une petite boule commencer à se former au creux de son ventre. Une légère appréhension… Celle d’être en réalité tombé sur un ennemi. Quelqu’un d’hostile à la personne du mage noir. Le moteur d’Akusei, sa haine, toussa, comme s’il était soudainement enrayé par de la crasse. Ralenti, il se contenta dès lors de haleter.
Tant que l’afflux ne tarissait pas… Tant que la rage envers cet élément que maîtrisait l’ex Thunder Light demeurerait… Tout irait bien.
Mais c’était là sa dernière mise en route avant l’extinction des feux de la colère.

- Tu n'es pas, et tu ne seras jamais mon frère. Ma seule famille est morte ou m'a laissé seul pour une raison que j'ignore.

Nouvelle pause. Abasourdissement. Déchirure d’une toile naissante, explosion de certitudes évanescentes. Pour la première fois, Maelström, le rang S… Maelström, l’abomination… Maelström, le dragon impitoyable… Se confrontait au rejet indésirable des autres. Cette nouvelle sensation expérimentée frappa de plein fouet, résonnant dans le vide qu’elle venait de créer.
Akusei n’avait, certes, pas eu le temps de s’attacher à son homologue… Mais ses scénarios, ses projections dans le futur s’en trouvaient littéralement anéantis. Qui l’aurait cru ? Le fils d’Abyssia touché par les mots de quelqu’un. C’en était presque risible, incohérent. Rainer lui-même ne comprenait pas la source de ce fiel d’un genre nouveau-né en son être corrompu par la fureur. Le regard étrangement vide, il se mira de l’intérieur, s’offrant des visions d’horreur : à travers les brasiers de rage, les filets de rancœur, les nœuds d’amertume et les amas de haine, il vit luire, au loin, une sorte de petit corps noirâtre et racorni. Semblable à un fruit pourri carbonisé dans les profondeurs des enfers, cette chose écœurante semblait germer, faisant çà et là jaillir des rais d’une clarté immonde à travers sa carapace de scarabée desséché.  
Rainer en fut profondément dégoûté, incapable de définir cette faille détestable et instable à la fragilité hideuse.
Une sensibilité ?
Alors le colérique avait finalement un point faible : sa famille…
Honteux. Honteux ! Ce devait être dû à son état de souffrance et rien d’autre. Absolument rien d’autre !
Désormais, un mélange de rage, de trouble et de déception animait le regard rouge d’Akusei.

- Maintenant, je vais t'emmener vers la mer parce que je ne suis pas comme toi, parce que j'ai un cœur. Non, pas ce muscle que tu arraches des corps, mais un organe ésotérique et émotionnel, un organe que tu ne pourras jamais atteindre. Je vais donc t'emmener vers la mer, par respect pour le Dragon qui t'a élevé et après, Ciao. Après, si tu veux continuer ton bourrage de crâne, vas-y, mais n'attends rien de plus de moi que ce que je viens de te dire.

Le moteur entravé convulsa, voulant se dégager de ce tas de crasse le bloquant plus que jamais. Rainer était pareil à l’eau brûlante. L’eau frémissante qui n’attend qu’une seule, ridicule, infime, infinitésimale variation thermique pour bouillir et enrager. Pour jaillir avec force et attaquer avec une bestialité élémentaire tout ce qu’elle désirait. Et plus le Pourfendeur prenait conscience de cela, plus sa frustration montait, menaçant de faire exploser son corps.
Pourtant, ce dernier ne payait réellement pas de mine. D’aucuns n’auraient pu le penser encore capable d’un quelconque assaut. Faible, bon à se faire traîner, déchiré par le poison et souillé par des fluides plus immondes les uns que les autres, il brillait sous la foudre comme un répugnant ver luisant.
Alors que dire à Shô ? Incapable d’organiser correctement ses pensées pour former ne serait-ce qu’une esquisse de discours, le Dragon des Mers se tut malgré lui, se laissant remorquer pitoyablement. Le sol semblait accrocher à ses semelles, hostile. L’atmosphère humide, froide et iodée, désirait l’écraser de tout son poids et la mer, incorrigible gamine, se riait de lui, lui offrant des sourires d’écume de plus en plus grands et carnassiers.
Pour la première fois, Rainer se sentit même abandonné de son royaume. Comme si ce dernier profitait de sa faiblesse pour se rebeller. Ses lèvres se retroussèrent, manquant d’éclater tant elles étaient sèches. Le vent, également, se leva, réussissant l’exploit de soulever les mèches lourdes de sueur de Maelström et faisant grincer les attractions de Primrose Resort désormais vides. Tout le monde avait disparu. Seuls les éléments parlaient en leur langage inintelligible composé de sifflements, de rugissements et de murmures primaux.

Finalement, Shô et, par extension, Rainer, reprirent leur route. Les nuages noirs et lourds tombaient lentement du ciel comme un châtiment céleste n’ayant que faire du temps, cette notion inventée par les mortels. Le contact fraternel se changea en assistance formelle. La béquille d’Akusei buta à plusieurs reprises sur les aspérités du sol, se tordit, parfois, lorsque Maelström exerçait une force en une direction autre que celle du pavé.
« Bourrage de crâne »… Inapte à rétorquer le moindre mot, le fils d’Abyssia se contenta de lâcher un grognement sourd ; celui de la bête au corps mourant mais à la barbarie un tant soit peu conservée.  En guise de réponse, les nuages grondèrent.
Rainer leva ses yeux au ciel. Ses yeux qui avaient pris des proportions effrayantes et dont les cernes faisaient ressortir le rouge déshydraté, araignées de sang séché aux nerfs fendant de leur toile craquelée des neiges grisâtres, polluées par le poison.


Le champ de vision d’Akusei se mit alors à glisser vers l’avant tandis que son corps se fit d’un coup plus léger. Il vit les nuées noires, devenir de plus en plus lointaines à mesure que son poids basculait et… Se réceptionna sur un genou, le choc faisant tomber une averse de sueur au sol. Ce simple petit heurt libéra une décharge électrique dans les nerfs du Sea Dragon Slayer. Il laissa s’échapper un petit râle de douleur. Battant stupidement des paupières, il finit par relever ses yeux vers Shô qui s’éloignait, mains en l’air comme un accusé voulant s’innocenter. Entre deux mèches d’un châtain tirant sur le roux, les lèvres de ce dernier s’étaient figées en une expression moqueuse.  
Son bras droit tenant encore sa béquille, Rainer se releva lentement par à-coups, menaçant de tomber à chaque mouvement. Lorsqu’il put se mettre debout, il considéra son frère avec une expression neutre, comme si les actions de celui-ci n’avaient pas encore pu être interprétées par son cerveau. Pendant un instant, le Sea Dragon Slayer sembla même ne plus souffrir, le visage complètement impassible. Un coup de vent balaya la scène, faisant grincer plus fort les attractions alors que les deux homologues se faisaient face.
Shô, fils de Motgift. Rainer, fils d’Abyssia.
Le  bienfaiteur. Le malfaiteur.
L’élément le plus perfide. L’élément le plus nuisible.
Le félon. Le démon.
Deux Dragons.
Le poison se répand lentement dans l’organisme de ses victimes… L’eau martèle inlassablement ce qui lui barre la route…
Mais tous deux ont un point commun.
Toujours, ils arrivent à leurs fins.

Dans la pénombre, un nuage de mort rougeâtre se forma soudain autour du pied de Shô. Dans la pénombre, le moteur de haine vomit soudain un amas de crasse. Le coup fut décoché, déchirant l’air et la paix. La rage fut libérée, anéantissant la fraternité et les stratagèmes. Des rides de colère lacérèrent le visage de Rainer alors que ses cheveux, gluants et blancs, fouettaient son visage... Ses lèvres se retroussèrent… Il sembla avoir l’attention de provoquer l’apocalypse par la simple libération de vociférations… Lorsque le coup impacta ses jambes.
Tombant ridiculement au sol, il fit subir mille sévices imaginaires à son frère durant sa chute. Le voilà, son oscillation thermique ! Un geyser de colère sembla transpercer tout son corps au moment où il s’écrasait misérablement au sol. Une brûlure d’une force extrême dévora sa chair, faisant se convulser son être. Akusei combattit silencieusement la douleur, écartelant sa mâchoire, crispant ses articulations au point de croire les entendre crisser. Comme changé en métal, plier ses membres lui était insupportable. Sa respiration était devenue plus pénible encore.
Mais, malgré tout, il tenta de se relever une nouvelle fois… La Faucheuse allait devoir attendre un peu plus… Il ne trépasserait pas, non. Non. Non, non, non, NON ! Pas si près du but ! Pas là ! Pas par lui ! P…
Ses yeux s’étrécirent soudain à l’approche d’une ombre fulgurante.


Rainer s’écrasa sur le pavé. Son crâne s’y cogna, manquant de se fracasser comme la coque d’une noix. Il lui sembla s’étouffer dans le sang, les vapeurs empoisonnées, l’humidité, la douleur, l’impuissance… Et la haine ! L’ire de la mer déferlerait sur la terre ! Shô allait mourir à Primrose Resort ! Akusei se chargerait personnellement de le massacrer, de l’annihiler jusqu’à ce qu’il n’en reste rien !  Le sort de Soulsilver lui paraîtrait un million de fois plus enviable car le Sea Dragon Sayer le débiterait en deux millions de morceaux !
Qu’il crève !
Hurlant de rage, ses doigts crispés sur son visage, le fils d’Abyssia se laboura la peau comme pour s’il pouvait en extirper le poison. Baignant dans l’hémoglobine et la sueur, composantes-clés d’un océan de douleur, l’homme-dragon crut exploser de l’intérieur, poussant des cris à glacer le sang. Le vent lui-même se fit tout petit devant cette tragédie, occulté par les hurlements. Les muscles contractés faisaient vibrer le corps en mouvement. La tête du Sea Dragon Slayer semblait être à deux doigts de s’arracher de sa base, révélant une gorge secouée de spasmes. L’Enfer déchaînait ses flammes dans le crâne de Rainer, faisant fondre les os de son crâne. Son cerveau bouillait dans le venin. L’intérieur de son cou se craquelait de sécheresse.

C’est alors que l’orage cria, faisant vrombir le monde entier, démolissant le système nerveux de Rainer. Un éclair éblouissant illumina son visage horrifique.
L’on sentit une substance froide tomber sur soi. Encore. Encore. Plus fort. Continuellement.
Une averse tomba comme un rideau sur la scène, matérialisant les crocs du Dragon des Mers. Aussitôt, le mage noir se mit à les aspirer, voulant en garnir sa gueule incapacitée. Un petit vortex se forma au-dessus de celle-ci, lui amenant pouvoir et vengeance. La poitrine d’Akusei décrivit des mouvements saccadés à mesure que celui-ci se nourrissait.
Mais Shô avait décidé d’en finir avec lui, manifestement. Il ne le laisserait pas se régénérer, cet enfoiré de frère !
Traître… Hypocrite…
Rainer se releva lentement, comme un serpent, glissant sur sa béquille qu’il tenait à deux mains. A travers deux mèches de cheveux souillées de tous les fluides possibles et imaginables, il offrit au félon les authentiques rubis du Mal. Ce regard… Ce regard où toute l’horreur du monde semblait concentrée… Ce serait le dernier que Shô verrait !

- Tu seras pas… Le premier Dragon Slayer à mourir de ma main…, souffla-t-il, sa voix vibrante portée par le vent.

Un coup de tonnerre sembla galvaniser ses cordes vocales.

- TU VAS CREVER, CHIEN ! hurla-t-il avec une force telle que sa mâchoire craqua.

Il prit une grande inspiration, rassemblant toutes les forces reprises. Un nouveau flash lumineux dévoila sa posture : le corps penché en arrière, les mains sur sa béquille et le visage bestial.

- Umiryuu no… Hokôôôôoô !

Toute l’eau accumulée durant ces derniers instants jaillit sous la forme d’un bélier rageur aux rugissements menaçants. La colonne abyssale se mêla à l’humidité contenue dans l’air et engloutit la pluie, faisant passer les nuages d’orage pour de pitoyables robinets.
Toutefois, le tir fut bien trop puissant pour le frêle corps d’Akusei. Ejecté vers l’arrière par son propre sort, il décrivit des acrobaties dignes de quelque pantin de cauchemar, griffant l’atmosphère comme s’il s’était agi de son adversaire. Sûrement avait-il complètement visé à côté…
Un choc métallique arrêta se course. S’étant écrasé contre une paroi, l’homme-dragon cracha un peu de sang alors que sa respiration était coupée par l’impact. Il glissa lentement pour revenir une nouvelle fois vers Gaïa…

Allongé sur le dos, Rainer ne put même pas apprécier la fraîcheur du sol tant son corps était brûlant. Devenu un golem de misère, l’effort de respirer lui était quasiment impossible. Alors aspirer une nouvelle fois son élément aurait relevé du prodige…
Les yeux mi-clos, il observait, entre deux vagues de chair surmontées d’écume, le firmament. Alors comme ça, sa dernière vision ne serait même pas celle de la mer… Mais celle des éclairs. Boursouflées telles quelque substance démoniaque, les nuées semblaient évoluer dans un infini cloaque. La foudre était laide, laiteuse. Lorsqu’elle traversait le prisme de la pluie, cette dernière devenait urine tiède, ignominieuse.
C’est ainsi que devait finir un mage noir… ? C’est comme cela que l’une des pires abominations que le monde ait jamais portées devait trépasser ? Au tapis, misérable, terrassé par une malédiction impalpable… ? Sans jamais avoir pu accomplir quoi que ce soit… ?
Akusei aurait préféré une mort plus… Epique. Il aurait au moins voulu emporter son ennemi avec lui… Il aurait au moins voulu défendre des idéaux incarnés et non pas laissés à l’état d’idées…
Ce soir, il avait tout perdu. Sa dignité, sa force et sa vie.
Le moteur s’arrêta, poussant des plaintes.
Au moins, Maleström n’aurait pas été tué par un singe.
Il songea à tout ce qu’il avait été… Un enfant recueilli par un Dragon… Un rejeton errant dans la mélancolie… Un grand frère pour un homologue… Un concentré de rage… Un mage noir réputé…
Il songea à tout ce qu’il aurait voulu être… Un fédérateur… Un grand frère pour tous… Un souverain… Un...
Un…
Un…
Rien d’autre.
A cet instant, Rainer se rendit compte du vide dont était emplie son âme. Un néant effrayant. Une absence de tout découlant de la seule chose le définissant.
Sans haine, il n’était rien.
Il réussit à baisser les yeux en direction de Shô. Trop bas pour voir la mer, il ne pouvait distinguer que l’horizon derrière une barrière gardant les visiteurs du parc de tomber.  
L’infini derrière des barreaux de fer et de pluie.
Jamais il ne l’atteindrait.

“Tu adorerais que je ne bouge plus. Que ma poitrine ne se soulève plus.
Dommage.
Ma poitrine se soulève bien. Elle se soulève même beaucoup… Plus que jamais…
Bien trop pour te garantir une quelconque chance de survie.”

Soudain, lorsque tu rouvris les yeux et pus accéder de nouveau au stade le plus primaire de compréhension des choses, tu te rendis compte qu’une pieuvre à cinq tentacules s’agrippait à ton visage déformé par des monticules. A nouveau, la brume brûlante fit son apparition.
Les instants qui suivirent furent les plus incompréhensibles et insupportables de ta vie de pantin abominable.
Une déflagration mi-tangible mi-volatile.
Une destruction stomacale,.
Une trombe cuisante.
Le sol. Encore.
Voilà ce qui se passa. Le visage si méconnaissable qu’il en semblait décomposé, agrémenté de sang, de brûlures, de cloques et de sueur et de saleté, tu avais subi un relâchement massif de poison ayant, semblait-il, réussi à éveiller des nerfs que tu pensais pourtant décédés. La face plongée dans ce qui s’apparentait à une cheminée conduisant tout droit aux Enfers, tu avais reçu les vapeurs fulminantes émanant de ces derniers aussi durement que si l’on t’avait frappé avec du fer. Ensuite, soulevé comme une enveloppe pâteuse et sans contenance, un tronc d’arbre avait tout bonnement percuté ton abdomen nu, vaporisant tes muscles abdominaux et te donnant l’impression d’avoir voulu te confronter à un taureau en pleine course. Enfin, à travers le tonnerre comme les éclairs et les cris de la mer, un hurlement vibratoire sembla faire éprouver des déboires aux éléments qu’il fit taire. De la gueule de l’ombre jaillit la mort drapée d’étoffe pourpre. Elle t’emporta littéralement, Maelström, par ce flux rappelant le rouge d’une certaine pomme dont on ne pouvait se sustenter. Malheureusement, malgré toi, tu fis bien plus que cela. Le flux andrinople se fraya un chemin dans ton corps, le noyant dans sa toxicité vicieuse et misanthrope.
Misanthrope ? Oui. Ainsi terrassé, toi, le Dragon des Mers, ne méritait même pas d’être élevé à ce rang. Ce dernier rang était à présent celui d’un vulgaire humain. Je t’aurais craché dessus si j’avais été là.

Dans une position grotesque, tes membres pliés comme si tu n’avais été qu’une ridicule feuille de papier froissée, tu fixais un point dans la vague, désirant mourir. Ta conscience elle-même avait eu honte et avait préféré se taire, laissant ton corps subir sans assister à cette tragédie. Tes yeux rouges voyaient flou. C’était à peine si tes paupières continuaient leur cycle d’ouverture et de fermeture. Ta bouche était entrouverte, respirant un air qui, manifestement, crissait dans ta gorge avant d’atteindre tes poumons et leur voix rauque. Ton corps était rouge, balafré de rouge. Les cloques qui le recouvraient étaient si impressionnantes qu’on aurait cru voir là une hypertrophie générale de muscles insoupçonnés. Ta peau ne suintait même plus de transpiration. Malgré la pluie, tu te sentais affreusement sec, étendu au beau milieu d’un désert recouvert de fragments violacés d’échec. La pluie, d’ailleurs, s’était convertie en chute interminable d’aiguilles sur tes chairs plus sensibles que si elles étaient à vif, produisant un petit bruit d’évaporation à ton contact agressif. Ta béquille était demeurée à ton emplacement précédent, mais tu n’y pensais pas. Tu ne pensais à rien, observant sans observer les nacelles d’une grande roue tanguer et grincer. Tanguer encore, grincer plus fort. Quand allaient-elles atteindre leur limite ?
Quand atteindrais-tu ta limite ?

Des sons, sûrement des paroles, traversèrent tes oreilles sans être décodés par ton cerveau changé en nécropole. Là-bas gisaient les tombes des idées comme des émotions. Du savoir comme de l’espoir. Aussi le flux sonore avait traversé une ville fantôme, minerai brut privé de métallurgistes pour être sublimé. Ainsi, vulgaire caillou à l’éclat familier sans pour autant en être reconnaissable, il avait chu au pied du tombeau de l’attention.
Grâce à sa vision périphérique, Rainer, tu pus apercevoir une salve de petits projectiles volatils te foncer dessus. Les voilà qui explosèrent sur ton corps, semblant s’y planter comme des épées chauffées à blanc. Quand allais-tu te décider à mourir ? T’avait-on maudit en t’offrant l’immortalité ? Voulait-on à ce point que tu souffres, que tu paies pour tes actes ? Odieux. Ordure. Opprobre. Des qualificatifs qui te seyaient à merveille, nul n’aurait pu contredire cela. A vrai dire, ton seul public, la justice, était même déçu que tu te sois résolu à mourir, que tu n’aies pu faire autrement qu’abandonner tout combat. C’était un sort bien trop facile, bien trop clément pour toi.
Tu n’étais qu’un cadavre en sursis. Un état qui durait un peu trop, d’ailleurs.
Pourquoi ?
Pourquoi survivais-tu sans même être capable de penser, sans même pouvoir éprouver une quelconque émotion, à moitié conscient de tes sensations ?
Y avait-il, là, au fond de ce magma ayant subi des assauts physiques et toxiques, quelque chose qui te faisait encore tenir ?

Si l’on y plongeait, l’on verrait les effets de chaque coup reçu, l’on y sentirait ce que tu avais senti, l’on y expérimenterait ce que tu avais expérimenté, le fluide s’épaississant à mesure que l’on s’enfoncerait dans le passé, à mesure que les données sensorielles se préciseraient et se multiplieraient. L’on étoufferait dans la haine passée, l’on glisserait sur le tremplin de l’ambition et l’on tourbillonnerait dans l’assurance… Et enfin, au plus profond de cela, au plus profond de ton âme déliquescente…
Peut-être…
Sûrement…
Alors…
Une faible lueur transcenderait toute la matière lourde sous laquelle elle ployait ! Faisant fi des barrières physiques, ignorant la défaite, humiliant l’humiliation elle-même ! Oui, oui ! La chose était palpable. Subtile, mais palpable.
Ta volonté de survie, ton instinct draconique, ton incapacité à mourir ! Tu avais inconsciemment choisir de ne pas aggraver ton état en agissant, cela t’aurait fatigué et aurait accéléré ta mort… Alors, comme l’araignée affamée, tu avais tissé ta dernière toile… Plus un fil qu’un véritable réseau, à vrai dire…
Mais si la moindre occasion venait à s’y engluer…



Ton bourreau émit encore des sons, accompagnant les éléments dans leur concert apocalyptique. La lueur destructrice des éclairs survint encore à de nombreuses reprises, comme pour manifester sa joie devant l’entreprise.
Une nouvelle fois, une attaque se préparait. Sûrement ton tourmenteur n’en pouvait-il plus de te voir en train d’agoniser dans la fadeur. Sûrement voulait-il en finir de toi comme il l’avait déjà fait avec ton ire. Après tout, sans cette dernière, rien ne pouvait te caractériser. Abomination, tu n’avais plus aucun intérêt. Prête-t-on attention à un requin édenté ? Non. Sans ses crocs, le mythe autour de lui s’effondre. Il n’est plus qu’un être laid incapable de subsister. Alors, sa vie est supprimée.
Deux vagues semblables au sang que tu aurais préféré verser déferlèrent en ta direction… Elles étaient, tout compte fait, assez petites. Mais c’était bien suffisant pour t’achever…
Un voile noir tomba langoureusement depuis le pourtour de ton champ de vision…
Soudain, le fil vibra.
Quand l’assaut de Shô fut sur toi, il te dissimula.
Pourtant, il ne t’impacta pas.


Je crève.
Tu penses que je crève, hein, Shô ?
Tu adorerais ça, avoue-le.
Tu m’as foutu dans le pire des postures qui m’ait jamais été données d’être.
T’es vraiment le pire de tous. J’ai même plus de respect pour Kalvoz que pour toi.
Tu m’as littéralement massacré, toi et ta magie vicieuse. A un tel point que je viens à peine de retrouver ma faculté à penser.
Grâce à qui ? A toi. Toi et toi seul. Tu seras le seul responsable de ta mort honteuse. La mort que tu aurais pu éviter si tu m’avais tout simplement étranglé.
Tu vas connaître le retournement de situation le plus horrible pour toi et le plus jouissif pour moi.
Je sais que j’en suis capable. Je ne peux pas rater cette occasion.
Tu adorerais que je ne bouge plus. Que ma poitrine ne se soulève plus.
Dommage.
Ma poitrine se soulève bien. Elle se soulève même beaucoup… Plus que jamais…
Bien trop pour te garantir une quelconque chance de survie.


Rainer baignait dans une flaque de poison, comme si son corps, éponge à ce fluide, en était saturé. Il baignait dans ce feu rougeâtre, baignait dans la mort. Les affres de l’agonie, cette dame acariâtre, il ne les connut pas, s’offrant un certain confort. Confort de ne pas craindre. Confort du vide.
Il vit sans voir la fin venir, avilissant son avenir.
Les deux vagues vicieuses voulaient le dévorer… Elles se ruèrent à sa rencontre !
Et au dernier moment… Ce moment éternel, cette seconde infinie d’où débordent mille futurs possibles… Ce graal doré d’où coule le liquide languissant du temps, formant diverses arabesques sur le métal brillant…
Maelström sourit. L’araignée bondit.
Un inaudible et faible bruit de succion siffla mélodieusement dans l’air, symbole de renouveau encore faible. L’embryon de la renaissance !    
L’instant d’après, le Yokugeki de Shô se déforma, se tordit de douleur, se recroquevilla sur lui-même. Un vortex se forma petit à petit, attirant liquide et gaz, pluie et magie, eau et poison.
Akusei souffrit plus qu’il n’avait jamais souffert, faisant passer les attaques de Shô pour de petits coups gentillets. Mais rien à ce moment, rien n’aurait pu déformer l’immense sourire qui défigurait littéralement Rainer. Le quartier de viande sur son lit de sauce au vin reprenait vie, se laissait tenter par l’ivresse que pouvait lui prodiguer ce coulis.
On  l’avait forcé à engloutir une pomme rouge, précédemment. Une pomme, un fruit démoniaque à la robe de déchéance aussi belle que mortelle. Le péché originel.
Désormais, Rainer l’engloutissait. Il absorbait la substance ayant conduit Adam à sa décadence. Et il irait plus bas, bien plus bas que lui…
Au fin fond des Enfers.
Ce soir-là, il allait les invoquer autour de Shô.

Le poison, lave en fusion déversée dans les veines de Rainer déclencha une explosion de haine. Galvanisé, ranimé, l’homme-dragon sentit tous ses muscles prêts à le soutenir. La magie de son frère se frayait un chemin à travers tout son corps. Si l’on suivait son passage en se mettant à l’échelle de sa peau, l’on pouvait voir une terre de neige meurtrie virer à l’aubergine, teinte de quelque paysage extraterrestre. De là, le sol s’ouvrait, se craquelait, faisant jaillir des collines d’un bleu intense. L’eau qui se servait du corps de Rainer comme d’un vecteur de son incroyable puissance semblait ne plus pouvoir être contenue, semblait parcourir son hôte à la vitesse d’un taureau enragé, circuit électrique devenu fou. Ce même phénomène changea les Rubis du Mal en Saphirs de l’Abysse, un geyser interne les emplissant d’un seul coup.
Une vie nouvelle animait Rainer. Un nouveau stade venait d’être atteint.
Ses blessures s’étaient évanouies. Rien ne subsistait de ce que Shô avait fait.

Lentement, comme porté par une force invisible, Akusei se releva, tournant le dos à son ennemi. Aussitôt, sans même qu’il ne le veuille, un tourbillon dont il était le centre se forma. Son corps cracha vapeurs de mort, vite emportées par des flots tumultueux, déstructurés, suspendus dans l’air. Résultant du mélange des deux éléments, une sorte de fluide macabre se forma, messager d’un océan de cauchemar. Autour du Sea Dragon Slayer, des tâches violacées de corruption marquèrent le sol.
Maelström s’était changé en un virus. Et sa propagation débutait.
Avec la même pesanteur dans ses mouvements, il se décortiqua du regard, faisant jouer ses articulations afin d’avoir pleinement conscience de son état. Son sourire affreux, ridicule tant il était grand, réussit l’exploit de s’élargir, mettant l’intégralité de ses tissus faciaux à l’épreuve.
Une nouvelle forme de rage l’habitait. Une ire transfigurée, sublimée. La belle ire. La haine pure, jouissive. Désormais immunisé à toutes les formes de toxines, Rainer ne subissait plus la corruption intérieure due à cette émotion… Non… Magnifique, ce ressentiment lui offrait sur un plateau force et allégresse. Le moteur tournait à plein régime, débordant de hardiesse dès l’amorce de ses échauffements. Sa teinte rougeoyante et son horrible ronronnement témoignaient de cela.
Accompagné des bruits d’entrechoquements produits par l’eau rugissant autour de lui, Rainer tourna sa tête, exposant à Shô un aperçu de ce à quoi ses actions l’avaient conduit :


- Regarde-moi. C’est magnifique, non ? demanda-t-il avec une voix doucereuse qui contrastait avec son expression.

Voilà comme il se sentait. Magnifique. Monstrueusement magnifique. Un soupçon de reconnaissance ironique naquit, dirigé vers la personne félonne qui, il y a quelques instants, s’apprêtait à lui faire subir quelque offense peu sympathique.
Dans un état second, un état profond de contemplation, Akusei se prit à observer l’orage et la nuit, le décor et les outrages de la pluie. Primrose Resort chantait, de sa voix fausse portée par un vent macabre, un requiem au Poison Dragon Slayer. Le fils d’Abyssia en était sûr, aussi sûr du fait qu’il avait échappé à la mort. Les pauvres doigts de cette vile Faucheuse n’avaient pu qu’effleurer Rainer avant d’être mis en émoi par sa renaissance fabuleuse.
La mer tempêtait, ses sourires s’étaient agrandis. De moqueurs, ils étaient passés à complices. Surmontées par ces symboles macabres, les vagues frappaient avec une force inouïe la corniche, projetant des gerbes d’eau au sein du parc d’attraction.
Désormais, Rainer ne voyait plus aucune utilité à la rejoindre. L’énergie qu’il sentait parcourir ardemment ses veines paraissait infinie !
Grisé par ce fait, élevé à une échelle cosmique, il finit par se positionner comme précédemment.

- C’est toi qui m’a créé, fit-il en passant lentement une main sur son visage tourné de trois-quarts. Laisse-moi t’en remercier comme il se doit…

Le Hurlement du Dragon, une attaque classique déjà par deux fois lancée en une seule soirée.
Il était symbolique de transcender les deux autres par une troisième itération.
Shô ne serait sûrement pas affecté par le poison contenu dans l’eau… Mais il ne pourrait pas le manger pour autant. En somme, ce sort reviendrait à sa version classique… Lancée à pleine puissance.
Rainer passa sa langue sur ses lèvres. Que le spectacle commence !

- Dokumiryuu no...

Les veines bleutées parcourant son corps se mirent à luire, se changèrent en véritables artères aquatiques. La puissance affluait vers la bouche, la gorge et les poumons de Rainer, lui donnant un air de machine futuriste. Un éclat glacial, de ces tons électriques aussi tranchants qu’intenses, émana de son corps.
Lorsqu’il eut fini de prendre son inspiration, le temps s’arrêta l’espace d’une seconde, provoquant un effet d’autre monde… Ou plutôt d’outre monde. Une sorte de coeur bouillonnant pouvait être aperçu au fond de la gorge d’Akusei.
Soudain, il se déchaîna.

- Hooookôôôôôôôôô !

Ce n’est pas une vulgaire colonne qu’il cracha… Ni un trivial torrent… Non… Ce sort à la puissance colossale aurait plutôt pu s’apparenter à cône ridiculement grand dont le sommet aurait touché la bouche carnassière de l’homme-dragon. Le son que l’arcane produisit fut si lourd qu’on ne l’entendit pas. Non. On le ressentit comme l’on ressent la mort arriver, comme l’on ressent les vibrations morbides d’un fracas horrible.
Violine et maculée de variations plus claires ou foncées, la calamité libérée avança instantanément sur sa cible, l’engloutissant littéralement de toute sa largeur. De ce fait, Rainer ne put même pas voir si, oui ou non, elle avait été touchée.
Cela dit, avait-il lieu de s’en inquiéter ? Cette fois-ci, peut-être moins que pour les autres... D’au moins cinq mètres d’un rayon grandissant, ce Hokô, s’il ne détruisait pas Shô, aurait raison de tout ce qui se trouvait sur son passage… Il détruisit en un éclair la ridicule barrière séparant Akane de la mer et sembla aller se perdre dans les cieux, tel le rayon de quelque puissant phare démoniaque.
Ceci fait, le déchaînement s’arrêta.

Tout à coup, un choc impromptu impacta l’impétueux impie. Il tituba, sentant ses jambes sveltes sur le point de se briser. Ses yeux et sa peau reprirent leur couleur normale, les sortes de veines le couvrant se résorbèrent. Un malaise le frappa duremement, sa tête tourna dangereusement. A nouveau, un voile noir commença à tomber sur son champ de vision.
L’ascension avait été magistrale, la chute d’une sévérité sans nom.
Il fallait se rendre à l’évidence, l’état du Dragon des Mers ne lui permettait pas de combattre. Certes, les effets du poison avaient disparu… Mais l’infection laissait une marque dont il était bien moins simple de se débarrasser : une extrême fatigue. Exténué, Rainer allait finir par tomber. Qu’il ait vaincu Shô ou non, l’Armée Runique viendrait le chercher.
De son regard rougeoyant et irrité, il balaya le décor sans réellement l’observer.

- Tch.

La mer se situait à une trentaine de mètres, sûrement. Une seule impulsion suffirait s’il était assez puissante. Mais ce serait là sa seule chance.  Haletant, il rassembla toute l’énergie qui lui restait au niveau de ses pieds. Deux jets d’eau en sortirent, le propulsant vers l’océan où il sombra.
Ce soir-là, Rainer Akusei avait gagné bien des courses contre la montre.
Et bien d’autres choses...